夏休みの自由研究徹底ガイド
子供たちの楽しい夏休みに暗い影を落とすのが「夏休みの宿題」ですが、中でも抜群の存在感を持ち誰もが敬遠したくなるのが「夏休みの自由研究」です。夏休みの自由研究は、問題集やプリント、絵日記や読書感想文といったような、他の宿題とは根本的に異なります。自由研究はまず研究題材を自分で決め、根気よく研究に取り組み、イラストや写真を駆使しながら自分の言葉で研究結果をまとめるという、いくつもの厄介な要素が盛り込まれているのです。
夏休みの自由研究につまづかないためには、まずは何といってもできるだけ早くテーマ（研究題材）を決めてしまうことが大切です。自由研究は中長期戦になりますので、夏休み終盤になって慌ててテーマを決めていたのでは、間に合わなくなってしまう恐れがあります。取り組むテーマによっては、図書館や博物館に足を運んだり、材料を仕入れたりと、色々な「準備」が必要になってくることもあります。実際に取り組むのは少し後になるとしても、テーマだけは夏休みの開始と同時に決めるくらいの勢いでいってください。
自由研究のクオリティアップ
さて、みなさんは夏休みの自由研究といえば、どんなものを思い浮かべるでしょうか？まず定番中の定番といえば「植物の栽培」ですね。私は自由研究の引き出しが非常に乏しい子供でしたので、毎年何かしらの植物を育てて乗り切っていた記憶があります。去年はアサガオだったから今年はヘチマ、次の年はトマト、そのまた次の年はモヤシ･･･と、こんな具合です。
しかし今になって思うのは、もうちょっと色々な題材があったのではないかということと、同じ植物の栽培でも少しの工夫で自由研究としてのクオリティが上がったのではないかということです。同じ植物の鉢を日陰と日向に置いて成長を比較するとか、肥料の種類や水の与え方を変えて成長を比較するとか、いろいろな工夫の仕方がありますね。「比較する」というのは研究の基本で、これを実施するだけで自由研究のクオリティは格段にUPします。
自由研究の内容はどんなものでもＯＫ
そして、自由研究というと何故か理科系に偏りがちなのですが、視野を広げてみると面白い研究題材が見つかります。社会科系では地図を作ったり身近な産業について調べたり、工場見学などを受け入れている企業も多いので、ぜひ利用してみてください。ボランティアや福祉、エコに関する研究も最近は人気のようです。
また、普段の生活に関することも立派な研究材料となります。毎日の食事について調べたり、家庭の節約術についてまとめたりするのも良いでしょう。ゴミの分別や掃除についての研究なら、お盆の大掃除のついでにできてしまうので、大変オススメです。
夏休みの自由研究は、誰もが頭を悩ませるものですから、インターネットにもアイデアを集めたサイトがたくさんありますし、公共の施設やショッピングセンターのイベントスペースなどでも、「夏休みの自由研究フェア」のようなイベントが開催されていることが多いですよね。テーマ選びに困ったら、こういったツールも積極的に利用するようにしてみてください。考えも付かなかったような素敵なテーマが見つかるかもしれません。
自由研究で思い出作り
夏休みの自由研究は厄介なものですが、前向きに取り組んでクオリティの高いものを仕上げれば、とても良い夏の思い出になります。宿題だからと仕方なくやるよりは、ぜひ積極的に取り組むようにしたいですね。あまり斬新なテーマでなくとも、写真やイラストを上手に使ってキレイにまとめた自由研究は、それだけで何倍もクオリティが高まります。自由研究はお子さんの宿題とはいえ、ある程度親御さんのサポートが必要になってきますので、親子で思い出作りをするつもりで、楽しく取り組みましょう。
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